يعبّر هاجيمي مورياسو، مدرب منتخب اليابان، عن فخره بالروح الجماعية التي مكنته من الاقتراب من التأهل لمرحلة خروج المغلوب رغم غياب عدد من اللاعبين الأساسيين. بعد فوز ساموراي الأزرق 4 صفر على تونس وتعادل 2-2 مع هولندا، يواصل الفريق سعيه لحجز مقعده في دور الـ32 مع مباراة حاسمة أمام السويد غداً.
أشار مورياسو إلى أن قدرة اللاعبين على التكيف واللعب مع أي زميل هي ما يضمن الاستعداد اللازم، مشدداً أن التغييرات في التشكيلة ليست بالأمر السهل لكن الفريق يستجيب بإيجابية. يذكر أن تاكيفوسا كوبو سيغيب بسبب إصابة ركبة تعرّض لها ضد هولندا، إلى جانب غياب القائد السابق واتارو إندو والجناح كاورو ميتوما وصانع الألعاب تاكومي مينامينو.
المدرب يوضح أن هدفه الأساسي هو الفوز وتصدر المجموعة بأكبر عدد ممكن من الأهداف دون الإخلال بتوازن الفريق. يضيف أن السويد قد بدأت البطولة بأداء متقلب، حيث فازت 5-1 على تونس ثم خسرت 1-5 أمام هولندا. يتطلع مورياسو إلى مواجهة المهاجمين العالميين ألكسندر إيزاك وفيكتور يوكريش كفرصة لتطوير لاعبيه.
في المجموعة السادسة، سجل المنتخب البوسني فوزاً ساحقاً 3-1 على قطر، بقيادة إدين جيكو الشاب البالغ من العمر 40 عاماً وكريم علي بيغوفيتش البالغ من العمر 18 عاماً. المدرب سيرجي بارباريز يصف هذا الإنجاز بتجاوز التوقعات ويعبر عن طموحه لتأهل فريقه إلى دور الـ32 ومواجهة الولايات المتحدة في لوس أنجلوس.
إسبانيا تحافظ على سجلها الخالي من الهزائم في 33 مباراة، مدفوعاً بثقة المدافع إيمريك لابورت قبل مواجهة أوروغواي. رغم الانتقادات بعد التعادل مع الرأس الأخضر، يظل المتحمسون يتابعون أمل الفريق في صعود المجموعة الثامنة.
فيما يخص القواعد التحكيمية، تشير تقارير إلى رغبة الفيفا في تعديل طريقة قرعة العملة قبل ركلات الترجيح من الأدوار الإقصائية، ما قد يضيف بُعداً استراتيجياً جديداً للمباريات القادمة.
