يواجه منتخب إيران لكرة القدم تحديات فريدة وظروفًا سياسية معقدة خلال مشاركته في كأس العالم 2026، حيث أُعلن مؤخرًا عن سماح اللاعبين بالمبيت في الولايات المتحدة بعد خوض مبارياتهم، وهو ما يمثل تحولًا في البروتوكولات المتشددة سابقًا.
أكد الاتحاد الإيراني لوسائل الإعلام السماح للاعبين بالبقاء ليلة واحدة على الأقل في أميركا، بعد أن كان مقررًا سفر الفريق إلى الولايات المتحدة في أيام المباريات فقط والعودة الفورية إلى معسكرهم في تيخوانا بالمكسيك. هذا التغيير يأتي ضمن سلسلة من الترتيبات في ظل استضافة الولايات المتحدة والمكسيك وكندا للبطولة.
لم تكن رحلة منتخب إيران خالية من العقبات، فقد واجه الفريق تأخيرات في الوصول للمؤتمرات الصحفية قبل المباريات، مما أثار استياء المهاجم مهدي طارمي الذي أشار إلى استغراقهم خمس ساعات للسفر قبل رحلة قصيرة. كما اضطر الفريق لنقل معسكره التدريبي من أريزونا إلى المكسيك في وقت سابق، ورفضت الولايات المتحدة منح تأشيرات دخول لنحو خمسة عشر عضواً من الجهاز الفني للمنتخب.
على الرغم من التحديات، يظل الشغف بكرة القدم هو السائد. في طهران، تابع الإيرانيون بشغف بالغ أولى خطوات منتخبهم على الأراضي الأميركية، حيث تجمهر المشجعون في المقاهي في ساعات الفجر المبكرة لمتابعة مباراة نيوزيلندا. عبر الكثيرون عن أملهم في تأهل المنتخب إلى الدور التالي، مؤكدين رغبتهم في فصل الرياضة عن أي صراعات سياسية.
لم تخلُ الأجواء من الإشارات السياسية، فبينما كانت الجماهير ترفع اللافتات التي تحمل شعار البلاد، ظهر معارضون يحملون العلم الإيراني القديم. وقد هددت السلطات الإيرانية باتخاذ إجراءات في حال دخول هذه الرموز. ومع ذلك، تبقى الروح الرياضية طاغية، حيث تركز شريحة واسعة من الجماهير واللاعبين على المنافسة الشريفة.
يواصل منتخب إيران مسيرته في مونديال 2026، متطلعًا إلى تحقيق نتائج إيجابية رغم الظروف المحيطة. تبقى كرة القدم لغة عالمية قادرة على جمع الشعوب وتجاوز الحواجز، ويسعى اللاعبون لتقديم أفضل ما لديهم لتمثيل بلادهم في هذه المحافل الدولية الكبرى.
