أمام أصوات هتافات المشجعين في سياتل، شهدت مباراة المجموعة السابعة في مونديال 2026 لحظة صمود استثنائية للمنتخب الإيراني. رغم القيود المفروضة على الانتقال إلى الولايات المتحدة، اضطر الفريق للإقامة في دول ثالثة بين الجولات، وحُرم عدد من أفراد الطاقم الفني من الدخول إلى الملاعب. هذه الظروف القاسية، بحسب لاعب الوسط علي رضا جهانباخش، ساهمت في توطيد روح الوحدة داخل المجموعة.
«أعتقد أن القدرة على تقديم أداء أفضل في الظروف الصعبة تُعد جزءاً من ثقافتنا»، قال جهانباخش للصحافيين. وأضاف: «لقد جعلتنا هذه الظروف أكثر وحدة، وهذا ما أظهرناه اليوم من خلال روح جماعية مميزة». الكلمة التي ترددت في غرفة التدريب تحولت إلى سلوك ميداني واضح عندما استطاع المنتخب الإيراني إيقاف خطورة بلجيكا طوال اللقاء، محققاً تعادلاً سلبيًا حافظ على سجل غير مهزوم.
النتيجة وضعت إيران برصيد نقطتين من تعادلين، بعد تعادلها 2-2 مع نيوزيلندا. الآن ينتظر الفريق مباراة حاسمة أمام مصر في سياتل يوم الجمعة. فوز إيران سيمنحها بطاقة التأهل إلى دور خروج المغلوب، إنجاز غير مسبوق في تاريخها بالمونديال.
في الوقت نفسه، سجل منتخب مصر فوزًا تاريخيًا 3-1 على نيوزيلندا في فانكوفر، مع أهداف من محمد صلاح ومحمود حسن، ما يعكس صعودًا قويًا في المجموعة السابعة. ممارسة مصر للضغط الهجومي قد تشكل اختبارًا صعبًا لإيران، التي تسعى لتجسيد طموحات جميع الإيرانيين داخل وخارج البلاد.
مع اقتراب القمة، يتحدث جهانباخش عن التحديات: «ظروف السفر لم تكن مثالية، لكننا لا نريد التركيز على ذلك، فالجميع يدرك ما مررنا به». يدعو اللاعب الجماهير إلى دعم الفريق مهما كانت الظروف، مؤكدًا أن الأمل يتجه نحو كتابة فصل جديد في تاريخ كرة القدم الإيرانية.
