في جو مشحون بالحماس داخل قاعة الصحافة قبل لقاء البرازيل مع اسكوتلندا، صرح المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي بأن نيمار جاهز للعودة إلى ساحة الملعب. وأوضح أن اللاعب يستطيع قضاء 90 دقيقة وهو يتحرك بحكمة، حيث إن تأثيره لا يُقاس بالأمتار التي يقطعها بل بقدرته على قراءة اللعبة وصنع الفارق عندما تكون الكرة بين قدميه. يأتي هذا التصريح بعد فترة غياب نتيجة إصابة عضلية، حيث أكد الجهاز الفني تعافي اللاعب بالكامل واستعداده للمشاركة في البطولة.
بالعربي، أكد أنشيلوتي أن نيمار لا يحتاج إلى الركض المستمر ليصنع الفارق، بل بذكائه وتوقيت صناعته للتمريرات الحاسمة. هذه الصفات تجعل وجوده مؤثراً حتى في اللحظات التي يبدو فيها أقل حركة. البرازيل تتصدر مجموعتها الثالثة بأربع نقاط بعد تعادل مع المغرب وفوز على هايتي، وتطمح إلى تعزيز صدارة المجموعة بفضل عودة نيمار.
في نفس الوقت، يستعد المنتخب المصري للقاء إيران في الجولة الثالثة من دور المجموعات. تدرب 24 لاعباً في قاعدة جونزاجا بسبوكين الأمريكية، بينما يواجه المدرب حسام حسن مشكلة غياب مدافعين أساسيين، حمدي فتحي وحسام عبد المجيد، إثر إصاباتهما. رغم ذلك، يشيد الناقد أسامة صقر بعمق خطوط الدفاع البديلة التي يمكن أن تحل محلهما، مع ذكر محمد عبد المنعم ورامي ربيعة كخيارات محتملة.
من جانب آخر، يتحدث كاي هافيرتز، نجم أرسنال، عن زميله الدينيز أونداف في المنتخب الألماني، مؤكدًا أن وجود أونداف يضيف خيارات هجومية قوية. وبعد تأهل ألمانيا إلى دور الـ32، يخطط المدرب يوليان ناغلسمان لتجربة تغييرات في التشكيلة خلال المباراة الأخيرة ضد الإكوادور.
المباراة بين البرازيل واسكوتلندا ستُجرى في الثامنة مساءً بتوقيت سياتل، بينما يلتقي المنتخبان المصري وإيران في الساعة السادسة صباحاً بتوقيت القاهرة. التوقعات ترتفع حول تأثير عودة نيمار على مسار البرازيل، وتطمح مصر إلى التغلب على العراقيل الدفاعية لتعزيز فرصها في التأهل للأدوار المتقدمة.
