أضاء جود بيلينغهام الساحة الأمريكية مساء الثلاثاء عندما كتب اسمه في صفحات تاريخ المنتخب الإنجليزي بمناسبة خاصة خلال المباراة الثانية ضمن مجموعة إنجلترا في مونديال 2026. بأعمار 22 عاماً و359 يوماً، أصبح أصغر لاعب إنجليزي يشارك في 50 مباراة دولية، متجاوزًا واين روني ومايكل أوين الذين احتلوا المراكز الثانية والثالثة.
دخلت إنجلترا اللقاء في ملعب بوسطن بعد فوز مبهر على كرواتيا (4-2) وتطلعات واضحة لتأهل مبكر إلى دور الـ32. لكن خطة توماس توخيل واجهت دفاع الغاني الصارم، الذي حجب المساحات وأجبر الإنجليز على اللجوء إلى محاولات بعيدة المدى. امتلكت دولا الأنجلو‑سكان الكرة لأوقات طويلة، لكن الفاعلية الهجومية اختفت، بينما استمر حارس غانا في صد الكرات وتحويل الضغط إلى هجمات مرتدة سببت اضطراباً في دفاع «الأسود الثلاثة».
شهدت الشوط الثاني عدة لحظات ساخنة، خاصة عندما أهدر هاري كين فرصته الذهبية في الدقائق الأخيرة، ما أغضب الجماهير وجعل التعادل السلبي يظل عائقا أمام أي تأكيد لتأهل مبكر. النتيجة 0-0 تركت المجموعتين مفتوحتين، حيث سيواجه إنجلترا بنما في الجولة الثالثة، بينما تستعد غانا لمباراة حاسمة ضد كرواتيا لتحديد بطاقة العبور.
يُذكر أن بيلينغهام لا يقتصر دوره على الإنجازات الفردية؛ فقد سجل هدفًا في فوز إنجلترا على كرواتيا وكان ركيزة أساسية في وصول «الريدي» إلى صدارة يورو 2024. الآن، يضيف هذا الإنجاز التاريخي إلى رصيده وينتظر الجماهير ما سيقدمه في المباريات القادمة، مع أمل أن يظل بيلينغهام وقادة المنتخب يحملون طموحات التأهل إلى الأدوار الإقصائية ويحافظون على روح المنافسة في مونديال 2026.
