في أجواء حماسية داخل مدرجات ملعب الجولة الثانية من المجموعة الثانية عشرة لكأس العالم 2026، أعلن نجم إنجلندا جود بيلينغهام عبر قناة بي بي سي أنه لا يشعر بأن جائزة رجل المباراة المستحقة له تستحقها. اللاعب، الذي شارك أساسياً أمام غانا قبل أن يحل محلّه توماس توخيل في الدقيقة 74، أشار إلى أن أحد لاعبي المنتخب الغاني كان الأحق بالحصول على هذا التكريم نظراً للأداء الدفاعي المتقن الذي أبقَى المباراة من دون أهداف.
بيلينغهام أوضح أنه رغم فرص التهديف التي رُفعت أمامه، إلا أن الاندماج في إيقاع المباراة لم يتحقق بالكامل، وشكر المشجعين الذين صوتوا له. وأضاف أن التعادل يضيف نقطة ثمينة لفريقه، لكنه يرى أن غانا سعت للحصول على نقطة تعادل تقربها من التأهل، وهو ما يستحق الإشادة.
في تصريح آخر، عبّر بيلينغهام عن امتنانه لعائلته وزملائه والمدرب الذي منحه فرصة المشاركة في المونديال، معتبراً أن حصوله على الجائزة قد يكون مجرد صدفة. تجدر الإشارة إلى أن الفيفا أعلنت عن اختياره للجائزة تزامناً مع بلوغه 22 عاماً و359 يوماً، ما يجعله أصغر لاعب يحقق 50 ظهورا دولياً مع منتخب إنجلندا.
المباراة التي انتهت بتعادل خانق بين الفريقين أثارت نقاشاً حول فترات الاستراحة للمياه التي أقرارها الفيفا، حيث عبر توخيل عن قلقه من تأثيرها على سير المباراة. وعلى صعيد آخر، يواصل منتخب غانا تعزيز فرصه للتأهل لمباراة كرواتيا القادمة، بينما يستعد منتخب إنجلندا لمواجهة بنما في اختبار يُنظر إليه على أنه أسهل نظرياً. المتابعة المستمرة للبطولة ستكشف ما إذا كانت إنجلندا ستستعيد وتيرة الانتصار أم ستستمر في التعادل المتعسّف.
