يعيش عالم كرة القدم حالة ترقب وشغف مع اقتراب موعد كأس العالم 2026، حيث تتجه الأنظار نحو الأسطورة ليونيل ميسي الذي يلوح له التاريخ بفرصة ذهبية لتحقيق رقم قياسي جديد. بعد أن كان مونديال قطر 2022 نقطة الذروة في مسيرته، عاد النجم الأرجنتيني المخضرم ليتحدى التوقعات، مقترباً من مشاركة سادسة غير مسبوقة في البطولة الكروية الأبرز عالميًا.
تتويج ميسي بلقب كأس العالم عام 2022 بدا وكأنه الختام الأمثل لمسيرة حافلة بالإنجازات، حيث قاد منتخب الأرجنتين إلى المجد بتسجيله أربعة أهداف، منها هدفان في النهائي المثير أمام فرنسا. آنذاك، صرح ميسي بأن “من الواضح أني أردت أن أنهي مسيرتي بهذه الطريقة. لا يمكنني أن أطلب أكثر من ذلك”. إلا أن شغفه بكرة القدم ورغبته في الاستمرار كبطل للعالم دفعاه لمواصلة اللعب، ليجد نفسه ضمن قائمة ليونيل سكالوني للمنتخب الوطني.
على الرغم من انتقاله إلى الدوري الأميركي لكرة القدم مع إنتر ميامي عام 2023، والذي أبعده عن المنافسة الأسبوعية على أعلى المستويات الأوروبية، إلا أن أداء ميسي ظل لافتاً. فقد سجل 13 هدفاً في 16 مباراة خلال عام 2026، وساهم في إحراز فريقه لقب الدوري لأول مرة. ورغم بعض المخاوف بشأن لياقته البدنية إثر إصابة بسيطة الشهر الماضي، فقد بدد تلك الشكوك بمشاركته الفعالة وتسجيله هدفاً من ركلة جزاء مع الأرجنتين أمام آيسلندا.
يستعد الهداف التاريخي للأرجنتين لخوض مباراته الدولية رقم 200، ليصبح بذلك ثالث لاعب في التاريخ يحقق هذا الإنجاز. سبق لميسي المشاركة في كأس العالم خمس مرات سابقة، بدءاً من نسخة 2006 بألمانيا، ووصولاً لنهائي 2014 بالبرازيل. لا يزال ميسي نجم الأرجنتين الأبرز، بينما يسعى المنتخب الفائز باللقب ثلاث مرات لأن يصبح أول بلد يحتفظ بكأس العالم منذ البرازيل عام 1962، وهو طموح كبير يرتكز جزء منه على قيادته الملهمة.
يعبر ميسي عن استمتاعه بلعب كرة القدم، مؤكداً أنه سيستمر في ذلك “حتى لا أستطيع أكثر من ذلك”. يرى زملاؤه ومتابعوه أن مشاركته المرتقبة في مونديال 2026 ستكون مميزة للغاية، ليس فقط للأرجنتين بل لكل عشاق الساحرة المستديرة حول العالم. كما أشار خوليان ألفاريز لموقع الاتحاد الدولي لكرة القدم فيفا إلى التأثير الهائل لميسي بصفته أفضل لاعب في التاريخ. إن رحلة ميسي نحو مشاركة سادسة في كأس العالم 2026 تعد قصة إصرار وشغف، لتؤكد أن الأساطير لا تتقاعد بسهولة.
